NASA의 LunaH

NASA의 LunaH-Map(Lunar Polar Hydrogen Mapper) 임무는 작년에 NASA의 Artemis I 임무에서 공유 차량으로 발사된 서류 가방 크기의 달 궤도선으로, 중성자 분광계가 달 표면의 물과 얼음을 감지할 수 있음을 성공적으로 시연한 후 작동을 중단했습니다. .

LunaH-Map CubeSat는 NASA의 SIMPLEx(행성 탐사를 위한 소규모 혁신 임무) 프로그램의 일환으로 달 남극의 얼음 퇴적물을 매핑하도록 설계되었습니다. 2022년 11월 16일 우주 발사 시스템 로켓을 발사한 직후 달의 비행을 수행했지만 우주선의 추진기 밸브 문제로 인해 달 남극 주변의 계획된 과학 궤도를 달성하기 위해 경로를 조정하지 못했습니다. 이 야심 찬 궤도는 달의 영구적으로 그림자가 있는 지역을 포함하여 10km(6.2마일)의 낮은 고도에서 측정을 수행하도록 설계되었습니다.

11월 말, 임무 팀은 추진 시스템의 밸브가 부분적으로 막혔다는 결론을 내렸습니다. 그런 다음 팀은 밸브를 해제하고 점화를 허용하기 위해 밸브를 반복적으로 가열하는 6개월 간의 노력에 착수했습니다. 5월 말, 이러한 시도는 성공하지 못한 것으로 확인되어 임무 수행이 중단되었습니다. 우주선의 궤적은 태양 주위의 안정적인 궤도로 진화할 것이며 LunaH-Map 임무 및 과학 팀은 데이터 축소 및 과학적 결과 게시 작업을 계속할 것입니다.

11월 달 비행 동안 템피에 있는 애리조나 주립대학교가 이 임무를 위해 개발 및 제작한 LunaH-Map의 중성자 분광계는 약 1,300km 거리에서 달 표면으로부터 거의 3시간에 달하는 데이터를 수집했습니다. 분광계의 중성자 검출 속도는 이 장비가 달 환경에서 작동할 수 있고 토양 아래 3.3피트(1미터) 깊이의 얼음 농축물을 식별할 수 있음을 입증했습니다.

고에너지 중성자는 우주선과 달의 암석과 토양을 구성하는 원자 사이의 핵 상호작용에서 생성됩니다. LunaH-Map의 중성자 분광계는 달에서 누출되는 중성자 에너지의 억제를 찾았습니다. 이러한 측정은 일반적으로 수소의 존재를 나타냅니다. 일반적으로 수소가 있는 곳에는 물이 있습니다. 달 비행 중에 LunaH-Map의 장비는 달에서 누출되는 중성자를 성공적으로 감지했으며 우주선이 달에 접근함에 따라 증가하는 중성자 신호를 측정했습니다.

"우리는 LunaH-Map 팀이 계획대로 임무를 완료할 수 없었음에도 불구하고 이 기회를 이용해 비행 중 중성자 분광계의 성능을 입증할 수 있게 되어 매우 기쁩니다."라고 행성 과학 부문 책임자인 Lori Glaze는 말했습니다. 워싱턴에 있는 NASA 본부. "SIMPLEx 임무는 저비용 임무로 달성할 수 있는 한계를 테스트하도록 설계되었기 때문에 본질적으로 위험합니다."

현재 비행에서 입증된 이 과학 장비 버전은 NASA의 곧 출시될 Lunar-VISE(Lunar Vulkan Imaging and Spectroscopy Explorer) 페이로드에 통합되어 NASA의 CLPS(Commercial Lunar Payload Services)를 통해 향후 비행 시 달 표면에 전달될 예정입니다. 계획.

LunaH-Map은 애리조나 주립대학교의 Craig Hardgrove가 이끌고 있습니다. 이 임무는 NASA의 SIMPLEx 프로그램의 첫 번째 라운드에서 선택되었습니다. 이 프로그램은 선택된 기본 임무와 함께 탑승할 수 있는 저비용, 고위험 과학 임무에 대한 기회를 제공합니다. 이러한 저비용 임무는 기술 및 아키텍처 혁신을 위한 이상적인 플랫폼 역할을 하며 NASA의 과학 연구 및 기술 개발 목표에 기여합니다.

SIMPLEx 임무 조사는 워싱턴에 있는 NASA 본부의 디스커버리 프로그램의 일환으로 앨라배마주 헌츠빌에 있는 NASA의 마샬 우주 비행 센터에 있는 행성 임무 프로그램 사무소에서 관리합니다. NASA는 10개의 CubeSat용 우주 발사 시스템 로켓을 타고 심우주로의 여행을 제공했으며, 각각은 기관의 Artemis I 비행 테스트와는 별도의 임무를 가지고 있습니다.