당신이 거의 들어본 적이 없는 영원한 화학물질입니다. 1979년부터 금지된 PCB는 NH 전역에 존재합니다.

포츠머스에 있는 환경 테스트 회사인 Absolute Resource Associates에서는 이 추출 장치 바닥에서 PCB 거품이 발생합니다. 흰색 중앙 조각에는 용매에 담긴 샘플이 있습니다. (해들리 반달러 | 뉴햄프셔 게시판)

다중 장치 가열 시스템 위에 있는 구근 플라스크에서 액체가 끓고 콸콸 소리가 납니다. 형광등에 흠뻑 젖은 복잡한 화학 장치는 토양 덩어리, 창문 코킹, 콘크리트, 페인트 조각 및 침전물을 용제에 지속적으로 담그고 있습니다. 교활한 오염 물질 샘플을 꾸준히 떨어뜨리는 것입니다.

이 특정 실험실 테스트 장치의 바닥에는 폴리염화비페닐(PCB)이 기포처럼 생기고 있습니다.

이러한 독성 인공 화학물질은 1990년대 후반과 2000년대 초반에 편재하는 오염에 대한 실제적인 모습이 나타나기 시작하면서 헤드라인을 장식했습니다. 1920년대부터 1970년대 사이에 미국 전역에서 약 15억 파운드가 산업 제품에 사용되었습니다.

포츠머스 사무실 단지 내에서 환경 테스트 회사인 Absolute Resource Associates의 실험실 기술자들은 납, 비소, 벤젠, 다이옥신, 수은, MtBE, PFAS 등 수많은 오염 물질을 분석하고 있습니다.

각각은 어느 시점에서든 "순간의 독소"였습니다. 그러나 이러한 우려는 종종 무정형으로 보이기 때문에 인식은 왔다가 사라집니다. 대중의 관심을 끌기 위해 항상 새롭고 새로운 것이 경쟁하고 있습니다. 더 즉각적으로 보이는 위협이 곧 다가오고 있습니다.

PCB 노출과 관련된 건강 문제로 인해 1979년 제조가 금지되었지만 오늘날에도 공기, 물, 토양 및 퇴적물에서 유해한 오염 물질이 지속적으로 발견됩니다. 그것들은 완전히 부자연스러우면서도 뉴햄프셔의 자연 경관의 일부가 되었습니다. 결과적으로 그들은 물고기, 아비, 인간 등 이곳에 거주하는 사람들의 해부학적 구조에 스며들었습니다.

전문가들은 전 세계 모든 사람의 신체에 PCB가 다량 함유되어 있을 가능성이 높다고 말합니다. 독소가 피부 상태 및 면역, 생식, 신경계 및 내분비 시스템에 대한 부작용과 같은 건강 문제를 유발하는지 여부는 노출의 양과 기간에 따라 다릅니다.

동물에서 PCB는 큰 피해를 입히고 여러 종류의 암을 유발하는 것으로 나타났습니다.

작년에 뉴햄프셔 주는 거대 농약 회사인 Monsanto Company와의 합의로 수백만 달러를 받았습니다. 다른 많은 주와 마찬가지로 뉴햄프셔는 제초제 제품인 라운드업(Roundup)으로 가장 잘 알려진 몬산토(Monsanto)를 고소했습니다. 몬산토가 미국에서 사용되는 거의 모든 PCB를 상업적으로 제조했기 때문입니다.

주정부의 소송에 따르면 PCB는 뉴햄프셔주 104개 수역, 최소 63,000에이커의 지표수, 최소 2.3마일에 달하는 소우히건 강(Souhegan River)의 선형 마일을 손상시켰습니다. 오염된 아비 알은 20개 이상의 호수에서 확인되었으며, Squam Lake에서 PCB 수준이 가장 높습니다.

그러나 2천만 달러의 합의금은 PCB 문제 해결 노력에 사용되지 않았습니다. 대신, 이는 주의 다목적 일반 기금으로 들어갔습니다.

전문가들은 PCB 문제를 해결하기 위한 자금 조달이 어렵다고 말합니다. 연방 자원은 일반적으로 장기적인 청소 및 복구 계획이 마련된 Superfund 사이트에 배정되기 때문입니다.

뉴햄프셔에는 PCB에 대한 적극적인 모니터링 시스템이 전혀 없다고 환경부 산하 환경 보건 프로그램의 독성학자인 Jonathan Petali가 말했습니다. 그는 PCB가 해를 끼친다는 점에서 "나머지 부분과 함께 상위에 있는" 것으로 설명했습니다.

Petali는 "우리는 많은 사전 테스트를 수행하고 '이것이 문제다'라고 말하지만 일반적으로 장기 모니터링에 대한 관심이 떨어집니다."라고 말했습니다. “대중은 피로에 빠지지만… 이는 심각한 위험은 아닙니다. 오염물질의 경우, 언젠가는 나쁜 일이 일어날 수 있다는 생각이 항상 문제였습니다. … 이제 관심, 자원, 관심이 다른 우선순위로 옮겨가고 있습니다.”

미국 환경 보호국(EPA)에 따르면 200가지가 넘는 화학 물질로 구성된 PCB는 60년 동안 수백 가지 산업 및 상업용 응용 분야에 사용되었습니다. 쉽게 분해되지 않기 때문에 화학 물질은 전기 장비, 유압 유체, 열 전달 유체, 윤활제, 페인트 및 플라스틱의 가소제에 사용하기에 유리한 것으로 간주되었습니다.