POV: 중간의 군주

50년 전 이번 주, 은퇴한 문학 교수이자 언어학자가 81세의 나이로 세상을 떠났다. 그 교수는 역사에 『호빗』(1937), 『주』의 저자로 알려진 존 로널드 루엘 톨킨(로널드, 그의 가족에게)이었다. of the Rings(1954~55), The Silmarillion(1977) 등 다양한 소설, 시, 학술 산문 작품을 썼으며 재능 있는 시각 예술가이기도 했습니다.

언뜻 보면 JRR Tolkien의 유산이 그 자체로 드러납니다. 이전에 출판되지 않았던 저작물은 삼엄하게 보호된 가족 재산의 문 밖으로 계속 흘러나오고 있으며, 그의 이야기를 각색한 작품은 셀 수 없이 많은 수십억 달러를 창출하고 수백만 명의 새로운 팬을 끌어들였습니다. 실제로 아마존 TV의 거인이 [반지의 제왕: 힘의 ​​반지] 시즌 2를 향해 가고 있고 워너 브라더스가 새로운 영화 시리즈를 발표할 때 어느 정도 톨킨의 피로감을 느끼는 것은 용서받을 수 있습니다.

그러나 톨킨이라는 이름과 관련된 과장된 광고, 화려함, 그리고 종종 눈에 띄는 엄청난 금액이 숨길 수 있는 것은 다름 아닌 작은 기적입니다. 빅토리아 여왕 시대에 태어난 남자; 발명된 언어와 전설을 바탕으로 만들어낸 이야기, 취침 시간에 아이들에게 들려주는 이야기; 대학 침실에서 만든 난해한 메모에서 두 차례의 세계 대전을 통해 구성된 암울한 시적 연과 장대한 산문 로맨스로 성장한 이야기.

Tolkien의 지속적인 인기에 대한 몇 가지 간단한 설명이 있습니다. '모험'이나 '선과 악의 갈등'과 같은 보편적인 주제를 가리키는 것은 쉽습니다. (적어도 내 취향으로는) "서사시"라는 용어가 너무 자주 사용됩니다. 마치 반지의 제왕이 단순히 일리아드와 마블 시네마틱 유니버스 사이의 다리인 것처럼 말이죠. 확실히 이러한 주제는 부인할 수 없습니다. 하지만 Tolkien의 생각은 훨씬 더 깊습니다.

그의 모든 작품에는 자연 세계에 대한 깊은 존경심과 관심이 담겨 있습니다. 특히 반지의 제왕은 깊고 아픈 향수와 우울함을 담은 작품입니다. 중간계는 오랫동안 잃어버린 위대함의 폐허로 뒤덮인 타락한 세계입니다. 그리고 악을 제거하려는 영웅적인 노력으로 마법과 경이로움을 추방하고 회색 환멸의 길로 들어서게 됩니다.

비록 사악한 반지는 파괴되었지만, 이는 책의 영웅인 프로도가 마지막 도덕 시험에 실패하고 반지를 스스로 주장하는 행동에도 불구하고 이루어졌습니다. 영화에서 제외된 에피소드에서 호빗은 집으로 돌아와 새로운 어둠의 노예가 된 것을 발견합니다. 비록 그들이 결국 승리하더라도 샤이어는 다시는 예전과 같지 않을 것입니다. 사랑하는 사람들과 함께 하루를 보내기보다는 일종의 영혼 추방을 선택하는 프로도와 매우 흡사합니다. 이는 작품의 신랄한 유머 감각을 무시하려는 것이 아니다. 톨킨의 샤이어는 편안함과 품위가 있는 곳이지만 영국 중산층 시골의 '부르주아 우쭐함'에 대한 날카로운 풍자이기도 합니다.

많은 오랜 추종자들이 말하듯이 톨킨의 작품은 독자와 함께 성장합니다. 나는 일곱 살 때 처음으로 호빗을 읽었습니다. 매료된 나는 <반지의 제왕>으로 달려갔고 피터 잭슨의 <왕의 귀환>이 개봉되기 전에 책을 완독하기 위한 경쟁에 돌입했습니다(제가 이겼습니다).

내가 자라는 동안 그 책은 나와 함께 있었다. 어렸을 때 나는 아라곤이 되어 뒷마당에서 오크들과 싸우곤 했습니다. 대학에 지원할 때가 되었을 때 나는 톨킨과 같은 기관에서 같은 프로그램을 선택했고, 그로부터 정확히 102년 후에 공부를 시작했습니다. 나는 그가 권위자였던 그가 사랑했던 앵글로색슨 시를 포함하여 같은 도서관에서 동일한 텍스트를 많이 공부했습니다.

나는 <반지의 제왕>에 관한 학부 논문을 썼고, 지금도 초기 미국 문학을 전문으로 하는 BU에서 톨킨과 그의 작품을 애틋하게 간직하고 있습니다. 예전에는 모험과 전투에 끌렸던 반면, 이제는 좀 더 조용한 순간을 즐깁니다. 왕의 귀환은 내가 읽은 사후세계에 대한 가장 아름다운 상상 중 하나를 담고 있으며, 톨킨만큼 좋은 음식과 맥주의 진정한 영적인 특성을 이끌어내는 작가는 거의 없습니다.